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2024.09.06
下鄉行醫服務弱勢病友
◆許皓淳醫師 台大雲林分院神經外科主治醫師
七年前，我在台北完成了神經外科六年的紮實訓練，因聽聞偏鄉醫療人力不足的緣故，離開了生活三十年的家鄉來到了雲林縣，希望能夠在這塊孕育豐富農產的土地上，為了長期耕耘這塊土地的居民們，奉獻自己從神所領受的恩典。
來到雲林之後，除了能夠在地治療各種複雜的腦部疾病或創傷之外，我發現許多長輩因為務農的緣故，需要長時間彎腰或低頭照料農作物，導致脊椎容易產生骨刺或椎間盤突出等退化性疾病，引起手腳或背部的不適。然而，在脊椎手術自費醫材日新月異的今天，一般民眾常會有「要去準備二、三十萬來治療脊椎」的經驗，這也使得收入微薄的農友家庭面臨困難的抉擇。如果身體不想繼續痛下去，就必須借錢或賣地才能夠接受治療。因為自己年輕的時候，曾親身體會過貧窮的滋味，所以我立志要為這些弱勢的病友，找到一條出路。
遭遇挫折不住向神禱告
為了解決農友及在地長輩的負擔，我開始研究如何讓健保的脊椎手術可以和自費手術有一樣好的止痛效果、一樣小的傷口、一樣低的復發率，幾乎不需負擔任何費用。於是，我們著手採購了相關的設備與器械，開始為在地的民眾提供「無負擔」的微創脊椎手術及內視鏡手術。
開始施行治療的第一年，我遭遇過治療上的挫折，然而在不住的禱告，以及醫院團契師長劉宏輝教授及契友的關心之下，竟然得到病患家屬的諒解。這對一位年輕的主治醫師而言，是無比的恩典，也是神對我們禱告的回應。在此之後，我向神祈求，也提醒自己，要把手術技術越練越好，來造福更多需要的在地病友。
病友笑容中看見神的愛
箴言3章27節寫道：「你手若有行善的力量，不可推辭，就當向那應得的人施行。」七年來，我們的團隊已經用這樣的方法，幫助許多經濟弱勢的鄉親，減少肢體的疼痛，能夠繼續回到家鄉的土地，從事農作生產。近幾年也有其他縣市的病友，因為需要協助卻無力負擔治療費用，從外地來到雲林接受治療。這些病友在恢復行動力之後，總是帶著滿足的笑容返回家鄉正常生活。看到他們的笑容，使我也能感受到神對祂百姓的愛。若有適當的時機，我也會推薦一些病友去附近的教會聚會，接觸認識福音。
傳遞福音與恩典的管道
使徒彼得看見有人瘸腿，便說：「金銀我都沒有，只把我所有的給你：我奉拿撒勒人耶穌基督的名，叫你起來行走！」（使徒行傳3章6節）這些年來，我在病友身上所做的事，也許會讓我減少一些額外的收入，但是因此得到幫助、減輕疼痛、恢復行走的人，卻是更多。耶穌說：「不要為自己積儹財寶在地上；只要積儹財寶在天上。」（馬太福音6章19-20節）如今，我們仍然不間斷地在為需要的病友們提供治療，盼望神的福音與恩典，能夠藉由我的雙手傳遞給那些仍然在為生活打拼、在社會角落不易被看見的那群人。