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2017.02.09
忍耐
不要以惡報惡；眾人以為美的事要留心去做。若是能行，總要盡力與眾人和睦。（羅馬書十二章17-18節）
1960年代，史丹福大學有位教授展開一項小型實驗，測試一群四歲孩子的意志力。他在孩子面前放了一個大棉花糖，他們可以立刻吃棉花糖，或如果等十五分鐘再吃，則可以得到兩個棉花糖，結果只有百分之三十的孩子通過十五分鐘考驗。他繼續追蹤這群孩子，過了一段時間，發現一個有趣的關聯：那些不能等的孩子日後生活比較困頓掙扎，行為問題較多；能夠等待的孩子則傾向積極進取、自動自發，成績較好、收入較高、人際關係也較健全，一個棉花糖的簡單實驗，後來竟成了一項意義重大的研究，顯示有能力等待──也就是忍耐──是預測日後人生的重要人格特質。
聖經中多處提到忍耐，它常與苦難結合，並且得勝者最後會得到美好的盼望。忍耐與苦難是基督徒一生的命定，最近聽到一則消息，在埃及有一群基督徒，屬科普特族東正教，前往中東謀生卻遇上IS，要他們否定基督。他們不願妥協，結果全數被捉拿處死，消息傳回家鄉，全村一片哀號，這時上帝差遣了二十一隻鴿子，正好是受難人數，飛往每一個受難之家，更奇妙地，有一位年約五歲的孩子突然念出這二十一隻鴿子的名字，正好與受難者的名字完全相符，家屬看到如此特別的神蹟，全都得到安慰。上述的信徒，在死亡前一定經驗了一段極深的忍耐，但他們的忍耐是有盼望的，就是更美的復活，其實所有基督徒的忍耐，都是朝向這個目標。
基督徒醫療人員比一般人更需要忍耐。我們為了福音的緣故，下班後到病房傳福音，當病人不愛聽，我們用笑臉賠罪，以免斷絕以後信主的機會，當病人願意信主，我們持續關懷，甚至出院後前往家庭探訪；星期日別人休息的時候，我們早起到醫院各病房邀請病患來聽福音，對於行動不便的病人，我們用輪椅，甚至將整張病床推過去；有時候我們費財費時費力，出國到窮鄉僻壤之地醫療宣教。感謝主，這一切忍耐算不得什麼，因為上帝藉著基督將勸人與祂和好的職分賜給我們，並與祂所賜給我們的病患朋友同得這福音的好處。