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2017.02.21
搭籬或挖井？
讀經：約翰壹書四章7-21節
愛裡沒有懼怕；愛既完全，就把懼怕除去。因為懼怕裡含著刑罰，懼怕的人在愛裡未得完全。我們愛，因為上帝先愛我們。（18-19節）
愛是上帝團結世界的工具。別的方法也可能告竣此工，有人試圖用憎恨來團結人群，有些則利用恐懼，兩種都暫時有用，亦如苦難和危機。然而愛的力量持久，憎恨卻遲早變成自我毀滅，而且恐懼、苦難和危機的來源終須處理，否則將脆裂成自我圖利。但是，愛永不止息。
澳洲的畜牧場因為乾燥，得要幅員廣大才能為每隻牛供應足夠的牧草，因此牧牛場的面積單位不是平方英畝，而是平方英里。在如此遼闊的土地上，搭建籬笆是不切實際的，那麼牧場主人要如何追蹤牛群呢？答案是挖水井。只要井裡有水，就不用擔心牛在哪裡，牠們遲早會回到井邊，因為井供給生命。
約翰在這封短書中一再反覆一個主題，就是上帝的愛以及我們因為被愛而有去愛的責任。這愛來自上帝永不枯竭的源頭，可惜，我們經常低估上帝，以為祂是看守籬笆的牧場主人，喜歡判定誰對誰錯、誰好誰壞、合法或犯法。
在約翰的書信中，上帝的工作一點都不像是看管籬笆。約翰用七個例子提醒：我們因上帝的愛得著生命、這愛為我們的悖逆付上代價、住在我們裡面、使我們完全、激勵勇氣、驅除恐懼，並差派我們向外成為愛的使者。這七個上帝工作的例子，沒有一個像是看管籬笆。我們越多向人分享這些工作，就彼此聯結得更加緊密。
接著劑使事物黏在一起：料理的蛋液、混凝土的水泥、木構建築的橫梁、顏料的蠟、製磚泥土裡的稻草、用來絕緣的乾草和上泥土，以及各種藥錠裡面的黏合劑。然而在這當中，愛的力量最大。
愛是上帝的終極接著劑，無論份量多寡都有作用。假使你無法愛得很多，至少愛一點點，上帝會一點一點除去恐懼、憎恨和死亡。
默想
什麼話題和情況使你與人對立？你通常如何反應？上帝喜歡挖井勝過豎立藩籬，你怎麼想？
禱告
永恆的上帝，生命的創造和供應者，是祢計畫用愛連結歷史。我承認不夠敏銳於你愛的完全，我的罪使我看不見祢的愛，我的恐懼使我發聾。因此我來到祢愛的深井前，謝謝祢張開雙臂接納了我。阿們。
◎Dave Peterson牧師是The Robert and Janice McNair基金會的社區拓展主任、H. E. Butt Family基金會的學術顧問，著有《Receiving and Giving》、《Unleashing the Bless Challenge in Your Life》。
◎本文出自TheHighCalling.org，原文於2015/5/6刊出，原題「Do You Build Fences or Dig Wells?」原文連結為http://www.thehighcalling.org/articles/daily-reflection/do-you-build-fences-or-dig-wells