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新約約翰福音十六章16至23節這段經文乃是耶穌用比喻告訴學生，祂不久就會被捕、受凌辱、受極大的痛苦、死於十字架及復活。信祂的人也會因而經歷痛苦，但卻有復活的新生命之快樂的盼望。第16節到19節提到很多次「過一會兒，你們就看不見我了；然而，再過一會兒，你們還要看見我」。當時，耶路撒冷的一大群民眾夾道歡迎耶穌進城，但很快這群人就遺棄耶穌，大聲喊叫要釘他在十字架。耶穌已經從這群人心目中消失，他們瞧不起耶穌，看不見耶穌。

聖經對痛苦與快樂的教導

從這世界來看，耶穌被釘十字架，死，也埋葬了，耶穌已消失不見了。當時，耶路撒冷的群眾茶餘飯後高興地談論把耶穌釘十字架的事情。耶穌的親人及學生卻是傷心欲絕，所以在第20節說「你們要痛哭哀號，世人卻要歡樂」。經過三天的憂愁及痛苦，耶穌復活讓那些哀痛的人再看見祂，他們的憂愁變成喜樂，更重要的是他們的靈命獲得重生，新生命誕生了，成為新造的人。就像第21節所說「女人快要生產的時候憂愁，因為受苦的時刻到了；但是生了嬰兒後就忘掉痛苦，因為高興有嬰兒出生到世上來」。

從世界的眼光來看，因為要實踐耶穌的教導，基督徒在世上可能比別人有更多的苦難及憂愁，但真誠跟隨耶穌的人，會勝過這些苦難，心裡充滿喜樂。就像第22節所說「現在你們有憂愁，但是我要再見到你們，你們心裡就會充滿喜樂；你們的喜樂是沒有人能奪走的。」以及十六章33節所說「我把這件事告訴你們，是要使你們因跟我連結而有平安。在世上，你們有苦難；但是你們要勇敢，我已經勝過了世界。」第22節中的「但是我要再見到你們」這句話的重要性，我們若接到通知說總統要見我們，我們會很高興，引以為榮。那麼上帝要見我們，不是更值得快樂高興嗎！

這世界喜歡談神蹟，基督徒也不免俗。其實一般人所謂的神蹟指的是「奇事」。對基督徒來說，天地萬物都是上主所創造，你、我及我們身邊的一切都是神蹟，神蹟隨時可看到，但要看到神，就要像新約馬太福音五章8節所說「心地純潔的人多麼有福啊！他們要看見上帝！」要心地純潔才可獲得此福氣。我們是看到神又看到神蹟，或者是祈求神蹟卻看不到神蹟更看不到神呢？

看到神也看到神蹟

新約路加福音十一章34到36節說「你的眼睛好比身體的燈，你的眼睛好，全身就光明；你的眼睛壞，全身就黑暗。所以要當心，免得你裡面的光變成黑暗。如果你全身充滿光明，毫無黑暗，就會光輝四射，好像燈的亮光照耀你。」我們若心地純潔，我們心靈的眼睛就會好，會從大自然的山水風景，每天的生活及身邊的各種事務看到上帝奇妙的安排。不但能處處看到神蹟，還能看到上帝，更進而使人從我們的言行認識耶穌。歷代聖徒，馬偕博士、謝緯醫師、史懷哲博士等人一生奉行耶穌的教導，向世人見証他們每天的生活就是神的腳蹤（神蹟）。許多人從他們身上看見上帝。

擁抱新生命誕生前的陣痛

現在讓我們再來思考新約約翰福音十六章21節有關生產陣痛的比喻。耶穌用此比喻告訴我們，痛苦與快樂是可並存的。隨著陣痛的加緊腳步，新生嬰兒的到來也愈來愈接近，痛苦與快樂相隨而來。奧古斯丁從信仰體驗到絕大的欣喜之前，總有著絕大的苦痛。經歷極大的痛苦，就可獲得新生命誕生的快樂，而且這喜樂是沒有人能奪走的。

在新約約翰福音十二章24至25節耶穌說「一粒麥子不落在地裡，死了，仍舊是一粒；如果死了，就結出許多子粒來。那愛惜自己生命的，要喪失生命；願意犧牲自己在這世上的生命的，反而要保存這生命到永生。」在這段經文裡所說的「死了」及「犧牲自己在這世上的生命」是與痛苦相連的，但在這痛苦中卻隱藏、伴隨「結出許多粒來」及「保存這生命到永生」的快樂。盧雲神父說「十字架是這種看法最有力的象徵。十字架是死亡也是生命的象徵，是苦難也是喜樂、是失敗也是勝利的象徵。十字架指示給我們生命之道。」所以他提醒我們「不必垂著頭去承受痛苦，而該挺著胸去擁抱它。」因為新的契機將自痛苦中產生。

痛苦是不受歡迎的禮物

這樣看來「痛苦」雖然不受歡迎，卻是上帝賜給人最重要且貴重的禮物。人的身體，特別是皮膚佈滿了感受疼痛、冷熱與觸覺的神經細胞。這些感受疼痛的神經細胞具有敏銳的反應，以保護人體脫離傷害。若沒有這些神經細胞，我們就不會有痛的感覺。其結果是造成傷痕纍纍及身體外表變形。痲瘋病人的肢體受傷變形就是典型的例子。他們的神經被痲瘋桿菌侵襲受損，失去對痛、冷熱及觸壓的感覺，被刺割或高溫燙傷或低溫凍傷都無感覺，因此身體一再受傷而致變形。在印度食物缺乏的地方，甚至有痲瘋病人一覺醒來，手腳指頭或鼻子被老鼠吃掉而無法察覺。

對痲瘋病人而言，若他們能獲得疼痛的感覺，那真是天大的禮物。世界聞名的手部外科醫生及痲瘋病專家保羅班德在他所著《疼痛：不受歡迎的禮物》那本書中，對疼痛有很好的描述及頗具正面意義的深度見解。他是在印度偏遠山區傳耶穌基督之英國宣教師的兒子，後來在英國學醫後又重回印度行醫傳道。他對因痲瘋病而失去痛覺的病人有很深的了解及感情。他的一個女兒與痲瘋病癒者結婚。

對於疼痛的特殊經驗

在那本書中他描述對疼痛非常特殊的一次經驗。有一次他在身體極度虛弱的狀況下坐火車去倫敦，他下火車到達親戚家裡時，發覺自己的腳沒有感覺。身為長年服務痲瘋病人的醫師的直覺反應，使他的心中充滿恐懼。他拿起原子筆尖刺自己的腳跟，卻是沒有感覺，再拿一根縫衣針刺自己的膝蓋，只看到血滴流出，卻沒有痛的感覺。

他陷入極度恐慌中，心裡想難道自己已經得了痲瘋病嗎？許多意念浮上心頭，他長期英勇對抗世人對痲瘋病人的偏見，如果自己得了痲瘋病，將會嚴重影響去除此偏見的工作。痲瘋將使他不再能繼續原有的工作，以後要如何過生活呢？雖然長途旅行，身體非常疲倦，但這突如其來的變化使他徹夜難眠。等到天亮，他心情較穩定下來，他覺得若已得了痲瘋，他比倫敦的一般醫師更懂此病，應該自己先檢查究竟身體那些部位已被傳染失去感覺。

於是，他再拿起縫衣針刺自己的腳跟，接著他因痛而大叫一聲，他說「從來沒有任何感覺，比那活生生的、如觸電般的痛感更使我快樂。」原來前一夜上車後他彎腰駝背坐在火車裡，一直沒有移動，因此壓迫供應坐骨神經營養的血流，導致下肢暫時麻木。為此，保羅班德醫師說「我開口禱告，感謝上帝所賜的痛，從那時起，這句話我重複了千百次。」雖然這是很特殊的例子，但我們是否可試著學習在身體有障礙、不方便或病痛時，傾聽身體藉此要告訴我們什麼。

結語

從信仰的角度來看，「痛苦」是上帝給人類最貴重的禮物。耶穌在受難週所經歷之身體及心靈的痛，是慘絕人寰的痛。上帝降世為人，親嚐人世間最深的痛苦，使人類重新獲得盼望及新生命。復活的力量與快樂是藏在受難的痛苦中。基督徒要學習從各種境遇中所嚐到的「痛苦」（包括人生的挫折、受屈辱及生病死別等），聆聽上帝的聲音，珍惜它，而不是埋怨它。通過此種操練，我們會更了解上帝對人類的疼惜，更疼惜自己以及我們四周的人、事、物。使我們不再視痛苦為一個需要躲避的敵人，而是上帝差派來告訴我們重要信息的使者。